Salvia divinorum komt oorspronkelijk voor in het gebied van de Mazateken, in het Sierra Madre-gebergte in Oaxaca, Mexico. In deze regio gebruikten Mazateekse curanderos en curanderas de plant bij verschillende rituelen. Deze sjamanen maakten vooral gebruik van de plant wanneer zij van mening waren dat de oorzaak van iemands ziekte kon worden gevonden in de bovennatuurlijke wereld. De sjamaan raakte met behulp van salvia in een visionaire trans waarin hem werd duidelijk gemaakt welke stappen hij moest ondernemen om de patiënt te genezen. Deze manier van salviagebruik leeft nog steeds onder de huidige generatie Mazateken. Evenals het gebruik van de plant voor sjamanisme, waarzeggerij, meditatie en zoektochten naar het Goddelijke.